在这艘舰船翻覆15天后,船厂方面出乎意料地将舰体大致扶正,虽然代价极为昂贵。通过欧洲天基系统拍摄的图像可以看到,舰首主炮炮座前部分已经被完全切除。问题在于,为什么要先切掉几乎整个舰首,才能实现舰身的扶正呢?其实,在此之前还有一个更早的举措——那就是先行切除了舰船的球鼻艏声呐。早在舰船侧翻后的第三天,天基系统拍摄到舰船的球鼻艏声呐依旧完好,但到了第八至第十天之间,系统再次拍摄时,球鼻艏声呐已经消失,取而代之的是一个蓝色的巨型遮盖物,几乎将舰首与船体底部的吃水部分完全包裹起来。可以推测,在切除球鼻艏声呐后,接着切掉了主炮炮座前方的整个舰首,然后才能进行舰体的扶正。这一系列的操作,背后隐藏着复杂的原因。
推测原因之一,侧翻事故中,舰船的前部有三分之一被卡在了倾斜的下水装置上,导致舰首没有完全入水,因此舰船的球鼻艏声呐可能已经遭到严重损坏,甚至可能完全损坏。而且球鼻艏声呐和舰船前舰底部可能被机械性地卡在下水滑槽内。如果不先切除这两部分,即使万吨级的船吊到场,舰身也很难扶正,甚至无法脱离水面。为了继续进行抢险,必须先将球鼻艏声呐切除,再切除舰首部分,这样才能有效解决金属卡槽的问题。
作为一款主力驱逐舰,舰上的球鼻艏声呐承担着反潜核心任务,其造价可能占整个舰艇的十分之一。在下水试航期间,必须避免任何机械碰撞。由于球鼻艏声呐的外壳十分脆弱,内部的声呐组件也极其娇贵,基本上可以类比为一个巨大的玻璃花瓶,一旦破裂,便会彻底报废。这也是为什么,舰首卡住的第一受害者便是这个非金属结构的球鼻艏反潜声呐,目前可以确认,这一损失是不可避免的。后续处理时,必须重新制造并安装新的声呐。
至于为何切掉舰首之后更容易扶正舰身呢?这是因为侧翻后的舰船并未完全入水,仍然有相当一部分搭在陆地上。通过切除严重卡住部分的舰首,可以利用陆地上的机械力,配合大量钢缆和大马力卷扬机,将剩余部分的舰身强行拉直。如果舰船完全入水后再进行扶正,反而会更加困难,且对舰体造成的损害会更加严重。因为水中的扶正力矩较为柔性,而半水半陆的牵引力矩则更加刚性,特别是当舰船底部卡在岸沿时,可能会导致船体和龙骨发生弯曲,甚至彻底失去抢救价值。虽然这种方式从表面上看起来效果好,但实际上却对舰体造成了更大的隐形损害。
既然舰体已经扶正,那么接下来该如何操作就变得非常复杂了。是否会重新焊接舰首并再次将其拖入水中?还是会先将剩余的舰体下水,再补上舰首?考虑到船厂没有大型浮船坞,也没有合适的干船坞,重新焊接舰首并进行二次下水的可能性更大。然而,这也带来了一个问题:脆弱的球鼻艏声呐如何再度补充?除非舰船能自主航行到西岸的更大船厂进行安装,否则无法进行补救。而且如此反复折腾之后,舰艇的主副动力是否已经受到严重损害?轴系是否已经弯曲变形?甚至在两次强行下水过程中,舰船是否会再次侧翻?这些都充满了不确定性。
总而言之,这一“成功扶正”只是整个艰难过程中的第一步,接下来的困难与挑战依然令人无法预料。