在古代，许多文人都喜欢以对联的方式来表达祝贺、庆祝生日或是表露心意。对联不仅是一种流行的社交形式，甚至有时也被用来讽刺、调侃或挑战他人。那么，为什么古代文人如此钟情于对联呢？原因在于，对联作为一种广泛的语言表达方式，既简单又富有挑战性，深得人们的喜爱。
对联之所以能普及开来，关键在于它的简洁性。有时候，只需简单的几个字，就能构成一副完整的对联。这种简洁性使得它非常易于上手，几乎任何人都能尝试创作一副对联。但同时，说它富有难度也毫不夸张。一副高水平的对联，可能需要几十个字，且上下联要相互衔接，主题一致，不能有重复，写作要求极高。可以说，能否写出一副优美的对联，成了衡量一个文人综合能力的标准之一。
自古以来，围绕对联产生的各种典故和趣事不计其数。今天，我要讲一个关于对联的有趣故事。话说明朝洪武年间，开封府有一位名叫刘义仁的致仕官员。虽然他在京城的官职并不显赫，但在当时的明朝，他仍算得上是开国功臣之一。
刘义仁聪慧机警，似乎察觉到朱元璋可能会清除一批忠臣，因此提前辞官，远离了权力斗争的中心。虽然刘义仁仕途顺利，但他一生中仅有一个女儿，名叫刘雨溪。尽管他因无儿而有些失落，但对这位独生女却是万般宠爱。刘雨溪聪明乖巧，通文墨，且天生丽质，令无数青年才俊为她倾心。到二十岁时，刘雨溪的婚姻问题似乎已经被父母安排妥当。作为一位大家闺秀，她的婚姻理应与权贵或豪门联姻。
然而，令刘义仁意想不到的是，女儿竟然反对这一安排，坚持要自己选择丈夫。古代婚姻讲究父母之命、媒妁之言，哪里有孩子自己做主的道理？父女俩僵持不下，刘义仁虽心有不甘，但见女儿已至适婚年龄，最终做出了让步，同意她在贵族中挑选一个合适的夫婿。
但刘雨溪并不满足于仅仅挑选一个合适的候选人，她提出了一个更加独特的要求：必须通过比对联的方式来招亲。如果没有人能对得上她的联，她宁愿终身不嫁。刘义仁无奈之下，只得答应了女儿的要求。这一“比文招亲”的方式，实际上就是通过对对子来选婿。为了确保有人能对得出下联，刘义仁暗中吩咐那些喜欢刘雨溪的贵族子弟们，必须好好准备，争取拿出一副合格的下联。
三天后，刘府前人山人海，众人都期待着这位名门闺秀将会选择谁作为自己的丈夫。刘雨溪挥手示意，两个丫鬟展开了卷轴，纸上赫然写着十二个大字：“抱貂蝉，遇贵妃，问昭君，想西施”。这些字眼一出，立即引起了在场众多青年才俊的纷纷思考，但尽管大家思索良久，却仍然没有人能够作出合适的下联。
就在大家陷入沉默之际，一个乞丐走到前面，大声说道：“掷潘安，窥宋玉，歌长恭，看卫玠”。这副下联既工整又押韵，而且与原对的“贵妃、昭君”等美人对仗，是四大美女对应四大美男，动词起头也相同。更巧妙的是，这些动词都有相关的历史典故。例如，“掷潘安”指的是《晋书》里记载的潘安，曾有妇人见他骑车经过时，把水果掷到车上，结果潘安满载而归；而“卫玠”则有“看杀卫玠”的说法，意思是卫玠因过度盯视而致死。
刘义仁看到一个乞丐能够轻松对出下联，心里顿时五味杂陈。犹豫片刻后，他决心阻止这场婚事，因为乞丐的身份让他无法接受，若让女儿嫁给他，岂不是丢了颜面？正当刘义仁准备出面干预时，刘雨溪轻声对父亲说道：“此事另有隐情，父亲请随我回家详谈。”
回到家后，刘雨溪与乞丐一同跪在刘义仁面前，低声解释：“父亲不知，女儿曾在您随皇帝征战时，被元兵俘虏，命悬一线。幸得这位林子坤救了我的性命，之后我们一直相依为命，若非他每日乞讨，我的命早已丧失。女儿之所以要嫁他，不仅是因为救命之恩，且我们已经情深意重，离不开彼此。”
刘义仁听后，深深叹了口气：“既是如此，怎么不早说？为父并非那种食古不化之人，滴水之恩涌泉相报的道理我还是明白的。”刘雨溪继续说道：“父亲一向脾气急躁，女儿不敢直言，只得另辟蹊径。”
刘义仁决定做出让步，于是命人将林子坤重新打扮一番，俗话说，“人靠衣装，马靠鞍”，经过打扮后的林子坤一改乞丐形象，立刻变得英俊潇洒。既然这段姻缘有缘有情，拒绝是不合情理的，于是刘义仁决定为女儿和女婿宣布婚事，并举行盛大的三天宴会。无论是亲朋好友还是路人，只要说一句祝福的话，都能在宴席上享受美食。刘雨溪和林子坤的婚事，最终成为了开封府一段美好的传奇。
