在以谷物为主食的地区（包括玉米、大麦、小麦、大米等等），谷物是生长和繁荣的象征。春天破土发芽，意味着重生。很少有一种纹饰可以像谷物或谷穗这样，在中西方的含义如此的一致。
@洛梅笙
自由撰稿人
尤其关注中国传统服饰文化
与西方时装史
挚爱明朝及民国服饰
以及新艺术主义和Art Deco风格
成穗的谷物在希腊神话中是大地女神德墨忒尔的标志。拿破伦登基为王后，以凯撒自居，一切以恢复古罗马的荣光为前题。于是乎，艺术领域也充斥着各种以希腊罗马为主题的元素，很大程度上影响了帝政时代的服饰流行。比如一直到今天都能见到的头冠(diadem），就是这种背景下的产物。当时流行许多植物枝状的装饰风格，而其中的麦穗头冠，就是效法德墨忒尔。
1769年，法国画家Louis Jean Francois Lagrenee所绘的德墨忒尔，头戴麦穗DIADEM（凡尔赛小特里亚农宫）
俄国保罗一世的皇后玛丽亚·费奥多罗夫娜的麦穗王冠，典型的帝政时代风格
中国也有大地女神，即坚牢地神。坚牢地神在梵语中为Prthivi，又称为地天，即地神。在《地藏菩萨本愿经》的地神护法品中对坚牢地神有如此颂语:“汝大神力，诸神少及。何以故。阎浮土地，悉蒙汝护。乃至草木沙石、稻麻竹苇、谷米宝贝，从地而有，皆因汝力。”不过坚牢地神在中国却逐渐成了一位女神,她的形象是手持谷物或是盛满鲜花的金钵,喻意万物生长。在这种重农的背景下,古代的君王每年开春还必须举行藉田礼。北京故宫的先农坛,就是用来举行躬耕藉田仪式的。
坚牢地神 手持装有谷穗的瓶子
《雍正祭先农坛图》局部，雍正手扶犁把，举行籍田礼（法国吉美博物馆藏）
上元纵乐点灯的习俗，也很可能是源自佛教。在正月这几天，冬尽春始，即梁简文帝所说的“解冻之嘉月”，“谓之大神变，故汉明令烧灯表佛”（《事物纪原》）。谷物崇拜,再结合上元灯节，就产生了五谷丰登(灯），人们在彩灯下戏耍娱乐的场面。这种场景在后世又被简化为成组的带有谷物装饰的彩灯图案。
南宋刘松年的《观灯图》，描绘了一群女子和小孩在灯下娱乐的情景（台北故宫博物院藏）
明代“庆丰年”织物，可能是女性裙子的裙襕装饰
明代织物 五谷丰登
最初，五谷丰登纹的谷穗部分经常被挤兑得像个陪衬，图案上的灯占了主体。到了晚清时代，五谷丰登纹饰上的谷穗变成十分显眼，开始成为彩灯上的装饰图案，又或者环绕着彩灯，经常以团花的形式出现。穗又通“岁”，出现在江崖海水中，表示海清河晏，岁岁平安。而麦穗与鹤的结合，又称为鹤岁千年。在清末到民国初，官方制定的女性礼服，即把八团鹤岁作为礼服图案装饰，这种图案直到三十年代以后，才逐渐被取代。
晚清时代 五谷丰登团花
一套民国早期的新娘礼服，鹤岁八团
民国时代八团的另一种形式，谷穗与牡丹
中国的谷物图案，有一个专有称谓，即嘉禾。它意指生长茁壮的禾稻，甚至也被认为是德政的意义，换句通俗的话讲，所有人都希望能生活在一个安居乐业，衣食无忧的社会。1913年袁世凯政府指定了鲁迅、许寿裳和钱稻孙三人，设计了十二纹章国徽，其中以谷穗为中心，其灵感来自汉代画像石中的嘉禾图案，故又称嘉禾国徽。另有五穗嘉禾以及曲线双穗嘉禾。还有嘉禾大礼服，在前襟、袖口，领子等处装饰金色的嘉禾图案。嘉禾在北洋政府时代很受重视，取代了清代的龙纹。所以，从含义来说，今天说中国人是龙的传人，是有点奇怪的，因为在当时，从龙纹到嘉禾，某种程度上意味着从君主专制到民主共和的过渡。
1913年由鲁迅等人设计的嘉禾国徽，中间是汉代画像砖上的嘉禾为灵感的谷物图案
五穗嘉禾勋章
1921年，担任驻英公使的顾维钧参加白金汉宫宫廷舞会，身穿白色马裤，扣搭皮鞋，嘉禾大礼服，金丝围腰，猩红绶带以及嘉禾勋章和文虎勋章，摄于伦敦新邦德街的The Lafayette Studio
不过，等到南京国民政府成立后，嘉禾多少有点失宠了。到了1949年后，它突然又以另一种面貌粉墨登场，只是它的含义不再是什么君主德政，吉瑞祥符，而是代表了劳动人民中的农民。那些传统的纹饰也在这个镰刀火把的激情岁月以某种全新的形式被诠释。比如，1968年的设计“麦穗与齿轮”中，它虽然在形式上源自五谷丰登，在这里的灯笼被全盘替换成了麦穗，麦穗代表农民，齿轮代表工人。同类型的还有许多，总之，在六十到七十年代，麦穗总是工农生产的重要表达形式。
1968年的古香缎设计“麦穗与齿轮”
60年代的印花绸设计《水田建设》，隐藏在丰收的麦浪中的水田厂和水坝，两者也是农业与工业的喻意
自改革开放以后，整个社会一轮剧烈的洗盘，于是乎嘉禾曾经承载的那些理念，无论平和的还是尖锐的，又被扔进了前尘旧事，成了过眼云烟。可能历史有趣的地方就是，它就象四季，冬去春来，我们离去，我们到达，但总有相遇的一天。
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