营养美味又方便香蕉是日常生活中最常见的水果之一。但是对香蕉习以为常你可曾想象过没有香蕉可吃的那一天？
《星际穿越》这部电影里，人类因为农作物的大量灭绝死亡而陷入危机。这也许并不是一个科幻电影里设想的场景。
1950年代的时候，美国市场上的香蕉都来自于中美洲，而危地马拉则是这个香蕉种植帝国之中最关键的一个国家。美国联合果品公司（United Fruit Company） 支付了危地马拉政府巨款，用以获得大片用地来种植香蕉。
联合果品公司将中美洲许多国家变成了单一经济作物种植国家，成为了著名的“香蕉共和国”。
联合果品在当时对他们属地上的劳工的生活起居都有着完全的掌控，甚至可以完全凭公司的意志去建设基础设施。比如，危地马拉的第一条铁路就是该公司设计规划的。这条铁路可以说是对当地人民没有任何作用，只被用来运输香蕉。到了1950年，联合果品的收入达到了危地马拉GDP的两倍有余。这个公司在如何运输香蕉上投入众多，然而他们却忽视了研究香蕉本身。
大米七香蕉
联合果品以及整个香蕉行业都犯了同样的一个错误：他们知道怎样做好一件事，在这个例子里面，这件事是种植大米七香蕉（Gros Michel）。香蕉是怎么种植的呢？基本上就是用吸芽种植法克隆同一根香蕉。最好的香蕉样本会被用来当作母体，被反复用来种植。最后的结果就是，市场上所有的香蕉基本上都是来自于同一株香蕉树，意味着基因组成上来说，这些香蕉都是极其类似的。
感染巴拿马病的香蕉树。
对于香蕉行业来说，这是一件好事，因为所有的香蕉都是如此相似，从来不会有不同的尺寸和口味上的问题。经济上来说，这可以说是绝佳的场景。然而从生物学角度看，问题来了：巴拿马病（黄叶病）。
黄叶病从1890年代开始就对香蕉种植园大肆侵略。从种植园上空看来，这些地方就如同停电了一般，绿色的香蕉树变成了黑色，所有的田地都变成了漆黑一片。危地马拉几乎所有的香蕉种植园都被摧毁殆尽，然后被遗弃，因为黄叶病的病原体能够在土壤里存留几十年。
香芽蕉
联合果品公司的领导人认为，如果他们能够找到一个替代大米七的品种，一个差不多类似的但是可以抵抗黄叶病的品种的话，那么他们就能够在原有的被遗弃的土地上种植新品种了。但是在当时，人们并没有找到任何可以比拟大米七的香蕉品种。唯一一个可以过关的品种（但是差劲很多），叫做香牙蕉（或香芽蕉）。香牙蕉的口味和大米七香蕉大相径庭，并且甜度要低很多。但是唯一让香牙蕉胜任大米七的继承者的品质是它的黄叶病免疫力。
直到今日，在美国市面上能够见到的香蕉基本上都是香牙蕉。香牙蕉的商业成功带动了很多国家的经济。如今，香牙蕉是哥斯达黎加，厄瓜多尔，巴拿马和伯利兹出口最多的商品，也是哥伦比亚，危地马拉和洪都拉斯出口第二多的产品。如果你是1950年代之后出生的人，那么你很可能从来也没有吃过除了香牙蕉之外的香蕉品种。巴拿马病（黄叶病）在这期间成为了人们遗忘的历史。
感染香蕉叶斑病的叶片。
然而到了现在，香牙蕉也面临着它的前辈大米七同样的问题：一个新的镰刀菌（巴拿马黄叶病的一个近属）分支演化出了新的病原。这个新病原现在可以同时摧毁大米七和香牙蕉，并且已经从亚洲传播到了东非，而且有散播到中美洲的趋势。这是一个很值得我们警惕的现象，不过更值得担忧的是这样的事情也同时发生在很多我们赖以生存的粮食品种身上。
农业的简单化给我们的生活和饮食带来了很多益处。这些益处和当时的联合果品享受到的利益是一样的：人们可以在一个区域大量产出食物。除去农业的单一化，我们的确找到了最大化亩产的方法，一亩地可以产出的量是一万年前人类能做到的十倍。这样的成果让更少的人受累于饥饿。现代科学给我们带来的大量的食物，同时也给联合果品这样的公司带来了巨大的财富。
然而这样富足的食物，如同联合果品的财富一般，是很不堪一击的。如何保护这些我们极其依赖的少量物种成为了当代社会巨大的挑战，因为这些物种就现在而言都是很脆弱的。我们简化了食物生产的过程，达成了短期内的富足，但是却失去了长远的可持续性。我们想要更便宜的糖，盐，脂肪和蛋白质，以任何形式出现，在每年的任何季节里。随着我们越发简化农业生产，我们便越发依赖这些寥寥数种粮食。矛盾随之显现：这些品种都是这个星球上物种多样化竞争下来的结果。
我们知道如果一片人工林里过多的种植单一树种会导致大面积的虫害，而农作物人工筛选导致基因的单一化造成的生物灾难需要我们警醒了。
综合编译：虎牙
原文：Wired
编辑：萨瓦
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