在位于加州伯克利 Walnut 街 1518-1/2 号砖车道的尽头,有一间名为「Aftel 奇妙香水」的博物馆(Aftel Archive of Curious Scents),它是由天然香水调香师 Mandy Aftel 自家车库改造而成的。
虽然这里并不是美国的第一家香水博物馆,但却是首家提供现场芳香体验的。这间小小的博物馆囊括了全世界的嗅觉史:参观者能闻到从全球各地搜集来的 300 多种天然香料、原料和古制香氛。
Mandy Aftel 将自家的车库改造成一间香水博物馆,并在今年 7 月对公众开放
香水博物馆的拥有者 Mandy Aftel 毕业于密歇根大学,拥有英语和心理学双学位。20 多年前,在撰写畅销书《Essence and Alchemy》的过程中,Aftel 开始沉迷于探索天然香料、香料史以及留香时间的奥妙。
在 Aftel 数十年的研究经历中,她接触和调制了成千上万来自全球各地的香水精华,有些精华本身就是一件古董珍藏。后来,她萌生了一个想法:让其他人也能体验到天然香料的乐趣与珍贵。
每位购买门票的参观者都能收到 3 张纸签,可以在上面喷洒自己喜欢的香水
「天然香料及其丰富的历史,在市场营销和商业香水的服务中经常被忽视。」Aftel 决定将自己多年私藏的香氛档案对外展示,告诉人们关于香水起源、不同文明的气味故事,通过最直接的感官接触,传播香氛在人类文化中的意义。
抽屉盒子里装有收集自全球各地的香氛原料
博物馆的展品包括从花朵、根茎、叶片、树皮、树脂和香脂等天然原料提取而来的气味展品,还有一些从动物身上所提取的气味,供参观者亲身体验。除此之外,博物馆还有一个工作台,Aftel 将一些香水解构成实物放在抽屉上进行展示。
麝香是古代最为人所知的香料之一,提炼自麝鹿腺囊中的干燥分泌物
香水最诱人之处在于加入的动物气味,但大部分都是从一些听起来不太「诱人」的原料中提取的,比如排泄物或会阴分泌物。博物馆内还有 50 多本古典书籍,追溯了令人惊叹的香水历史。
博物馆内展示的讲述香水的古董书籍
馆内各种珍贵的收藏,包括手绘明信片和雕刻品,都是真实存在的原型,有的历史甚至可以追溯到 400 多年前。通过这些展品,参观者能够了解到这些成分的来源,亲眼看到和摸到制成香水的原材料,比较纯天然香水精华与人工合成替代品间的区别,并领略现代工艺以合乎人道的方式提取出来的动物气味,以及古制动物香氛。
博物馆的工作台
博物馆只在每周六的上午 10 点到下午 6 点对外开放,参观者只需登录 aftelier.com 花 20 美元购买一张门票,便能享受一小时的芳香之旅。在这个激动人心的旅程中,你会感受到鼻息间的馥郁香气,并从这些非凡的气味展品中,追溯人类文明的原始形态。
甲香在圣经《出埃及记》中有记载,是用来供奉 Ketoret 的神台,其成分之一是由 Onycha 贝壳制成的香料,右边是一幅 18 世纪的版画,画中描绘的是 Onycha 和狸猫
这些气味的历史与人类最早的医药、烹饪、性欲、装饰和原始崇拜有着密不可分的联系。正如 Aftel 在她的畅销书中所言:「虽然只是在闻天然香水,却可以通往宏伟、具有异国风情的过去,以及被隐藏的、感知中的现在。」
博物馆展示台上的海狸摆件,海狸香具有天然的皮革味,是海狸用来圈划领土时从肛门腺体分泌出的物质
气味是直接的,它能不经任何中介物质,直接抵达我们的大脑,而这或许也是嗅觉体验总是让人如此难以忘怀的原因。它唤起的并非对于事物的二手记忆,而是直接让我们回想起事物本身。所以,狭小精巧的 Aftel 博物馆在帮助人们了解香水的同时,也使它变得神秘。
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撰文:Deborah Needleman
摄影:Aya Brackett
编辑:张权